BNO Visa維持5+1　　政府充份承認香港人在英國的貢獻

英國內政部於當地時間星期四，宣布近50年來最大規模的移民制度改革，BN(O)簽證持有人將繼續保留五年後申請永居的途徑。內政部強調香港人與英國有獨特而深厚的連繫，認可香港人的貢獻。

新制度將永居年期基準從五年大幅延長至十年，影響2021年以來抵英的近200萬移民。不過改革同時設有多項豁免及快速通道。NHS前線醫護人員及英國公民的直系親屬可維持五年申請。高收入人士及創業家最快三年即可取得永居，較現行制度快七年。

申請人可透過社區義工服務縮短三至五年等候期，英語達高階C1程度可減一年。高收入者享有額外優惠，申請前三年年薪達£50,270以上可減免五年，£125,140以上減免七年。繳納國民保險的技術工人可在十年後申請。

改革同時收緊對依賴福利人士的要求。申請公共福利少於一年者，等候期延長至十年，若曾申請超過一年則需等20年。非法入境包括乘小艇偷渡者，以及逾期居留人士，申請永居需等候最多長達30年。過往透過長期居留十年即可申請的途徑，延長至20年。內政部在較早前宣布的難民改革中，已將合法抵英的難民永居年期定為20年，但他們仍可領取福利。

過渡安排將在諮詢後公布，但當局表明新規例生效後，尚未取得永居的申請人將按貢獻制模式處理。內政大臣馬穆德指出，移民對英國不可或缺，但近年人數史無前例。她表示永居是特權而非權利，必須憑貢獻賺取，新制度將獎勵守規矩及作出貢獻的人。

改革另一重大轉變是限制福利領取資格。即使符合收緊後的永居條件，申請人仍需入籍成為英國公民才可申領福利及申請公屋，而入籍需通過英國生活測試並繳交額外費用。