美國商務部官員上周向韓國政府提出新建議,計劃以「場地許可證」site license取代三星電子和韓國SK海力士目前享有的無限期出口授權。這項轉變意味美國對韓國半導體企業的中國業務,將從過往的長期信任轉為嚴密監控。
過往的「已驗證終端用戶」VEU制度給予兩家韓企永久性批准,讓它們可以持續向中國廠房出口美國製造的半導體設備和材料,基本上是一次批准便長期有效。然而,特朗普政府現在似乎希望收緊這個制度,三星和SK海力士今後必須每年重新申請批准,並且要清楚列明所需的確實數量,不能再依據估算申請。更重要的是,美國官員明確表示,只會批准維持現有運作的設備,不會批准任何可用於升級或擴建廠房的出口申請。
這個政策轉變反映美國希望更嚴格控制中國獲得先進晶片技術的渠道,但同時不想完全斷絕韓國盟友在中國的半導體業務。現行VEU制度原定2025年底到期,新制度將從基本上無限制的信任模式,轉為年年審批、且設有明確限制的監管。
據報導,韓國方面對有關建議反應不一。業界和政府官員一方面鬆了一口氣,因為韓國仍理論上可向中國售賣設備,但另一方面對增加的官僚程序感到失望。目前討論仍在進行中,美國政府尚未作出最終決定。
